Кукурудза є рослиною тропічного походження. Найбільш важливими умовами її вегетації є температура, сонячне світло, опади.

Генетичний набір рослини дає можливість кукурудзі пристосовуватись до змін навколишнього середовища. Якщо умови вирощування не відповідають вимогам рослини, це веде до зменшення використання генетичного потенціалу рослини.

Сонячне світло для кукурудзи є первинним і особливим джерелом енергії, необхідної для фотосинтезу. Від кількості сонячного випромінювання в значній мірі залежить тривалість окремих фенофаз вегетаційного періоду рослини.
Температура відіграє значну роль в фізіологічних процесах з часу проростання насіння і до визрівання врожаю. Проростання насіння кукурудзи починається коли температура верхнього шару ґрунту товщиною в 10 см. сягає +10 -+12°C. При подальшому підвищенні температури динаміка проростання насіння збільшується. Якщо температура на протязі тривалого проміжку часу тримається на позначці 0-+5°C проростання йде повільно. Коли температура знижується нижче, ніж -2°С ,проростки можуть пошкоджуватися морозом, але потім вони відновлюють ріст.

При більш сильніших морозах (-3-6°С), коли ґрунт також промерзає, підземні частини рослини можуть загинути. Кукурудза, як відомо, потребує багато тепла, але температуру вище +30°C переносить хворобливо, особливо, якщо при цьому вологість повітря на критичній позначці. Екстремально високі температури і засуха можуть стерилізувати великий процент пилку квіток волоті, що призводить до череззерниці.

Опади під час вегетаційного періоду значно впливають на вирощування кукурудзи. Об’єктивними факторами при вирощуванні кукурудзи є кількість опадів і температура під час вегетаційного періоду, а також тип ґрунту, його забезпеченість поживними речовинами. Для отримання високого врожаю кукурудзи потрібно 400-600 мм річних опадів. Основною передумовою отримання високого врожаю стосовно опадів є необхідність, щоб за декілька неділь до цвітіння волоті випало до 50 мм опадів, що впливає на запилення, кількість зерен, основу врожаю.

Вимоги кукурудзи до кліматичних умов під час вегетаційного періоду наступні:
• Відносно висока температура в квітні (ранній посів, швидке і рівномірне проростання)
• Оптимальна кількість опадів в травні (швидкий і рівномірний вегетаційний розвиток)
• Велика кількість сонячного світла і висока температура в червні.
• Висока температура, багато опадів і сонячного світла в липні-серпні (цвітіння, запилення)
• В вересні суха, тепла, сонячна погода, мала кількість опадів (формування і дозрівання зерен)

Місце в сівозміні
Високі врожаї кукурудзи отримують на ґрунтах з нормальним водним режимом, високим вмістом поживних речовин, глибоких суглинках, на чорноземних і темно-каштанових ґрунтах. На лісових і піщаних ґрунтах для отримання високих врожаїв кукурудзи слід вносити підвищені норми мінеральних добрив. Не рекомендується вирощувати кукурудзу на ґрунтах з реакцією ґрунтового розчину РН нижче 5.0, та ґрунтах сильно засолених і схильних до заболочування.

Товарну кукурудзу можна вирощувати багато років підряд на одному і тому ж місці, але із-за розповсюдження специфічних резистентних бур’янів, накопичення патогенів і шкідників, більш доцільно вирощувати кукурудзу, використовуючи часткову монокультуру 3-5 років.

Кращими попередниками для кукурудзи є озимі і ярі колосові, зернобобові, кукурудза, цукрові буряки, багаторічні трави, гречка, картопля.

Обробіток ґрунту
Обробіток ґрунту у першу чергу повинен бути направлений на максимальне очищення полів від бур’янів. Після збирання попередників проводять перше лущення полів на глибину 6-8 см. Через 15-20 днів повторне лущення на глибину 10-12 см. Кукурудза любить добре аеровані ґрунти, позитивно реагує на глибоку оранку 25-28 см.

Під посів кукурудзи може бути застосована і поверхнева і нульова системи основного обробітку ґрунту, але при виборі таких систем слід враховувати зростання рівня забур’яненості і не завжди отримання самих високих врожаїв.
Система весняного обробітку ґрунту включає в себе вирівнювання поверхні. Передпосівну підготовку ґрунту навесні проводять на глибину висіву для підготовки посівного ложе.

Вимоги до посіву
Строки посіву для кукурудзи встановлюються температурним мінімумом для проростання насіння. Така величина вранці на глибині 5 см-10°C, в обідній час на глибині 10 см-12°C і є стійкою. В кліматичних умовах України така температура є сталою з 20 квітня по 10 травня в залежності від регіону і цей період є оптимальним строком посіву кукурудзи. Деякі гібриди можливо висівати і раніше, враховуючі фізіологічні і біологічні особливості гібридів. Гібриди з кременистим типом зерна можна висівати раніше, коли температура ґрунту 6-8°C, з проміжним типом 8-10°C, з зубовидним типом більше 10°С. В першу чергу висівають ранньостиглі гібриди, а потім пізньостиглі. Кукурудзу сіють сівалками з міжряддями 70 см. Глибина посіву залежить від різновиду ґрунту, 5-7 см у вологий шар. Для рівномірного розподілу насіння в рядках бажана швидкість трактора з сівалкою не більше 6 км/годину. Посів кукурудзи бажано закінчити за 5-8 днів.

Рекомендована густота рослин в залежності від гібриду, кліматичної зони, погодних умов, технології, ґрунтів і їх забезпечення поживними речовинами в оптимальних умовах для Полісся 80-90, лісостеп 70-80, степ 50-70 тисяч рослин на гектар. Відповідно, норму висіву насіння потрібно збільшити з урахуванням, що польова схожість насіння нижча за лабораторну, пошкодження посівів шкідниками і птахами, пошкодження при механічному догляді за посівами.

Забезпечення поживними речовинами
Посіви кукурудзи добре реагують на поліпшення режиму мінерального живлення рослин. Для планування врожаю зерна кукурудзи користуються балансовим методом з урахуванням фактичних запасів доступних для рослин елементів в ґрунті з урахуванням коефіцієнтів засвоєння, з однієї сторони і винос елементів живлення на формування одиниці зерна і побічної продукції, з іншої сторони.

На формування 1 т зерна кукурудзи з ґрунту виноситься 25 кг азоту, 11 кг фосфору 22 кг калію.
Коефіцієнт засвоєння діючих речовин мінеральних добрив у перший рік засвоєння рослинами кукурудзи становлять: N-50%,P-30%, K-60%.
В залежності від ґрунтів, для отримання 1 т зерна кукурудзи необхідно внести в діючій речовині 21-37 кг азоту, 8-28 кг фосфору, 11-34 кг калію, тобто, для отримання доброго врожаю кукурудзи пропонується внесення добрив в нормі : N 120-180, P 60-90, K 80-120.

Перспективним напрямком підвищення ефективності мінеральних добрив під кукурудзу є локальне їх внесення в зону активної діяльності кореневої системи. Кращі строки внесення мінеральних добрив-всю кількість фосфору, калію і 30-40% азоту восени під основний
обробіток ґрунту, 60-70% азоту навесні, перед підготовкою посівного ложе, при сівбі і для підживлення в період вегетації.

Інтенсивне споживання поживних речовин рослинами кукурудзи починається з фази 7-9 листків і сягає максимуму на час цвітіння волотей. В період вегетації кукурудза споживає велику кількість мікроелементів: до 800 г/га марганцю, 350-400 г/га
цинку, 70 г/га бору, 60-70 г/га міді. В вирощуванні кукурудзи потрібно приділяти увагу збалансованому живленню макро і мікроелементами, в якому особливо виділяється листкове підживлення в критичні фази онтогенезу, та системі захисту від бур’янів
та шкідників.